Post rock pochodzi od rocka alternatywnego. Instrumenty użyte przez muzyków post rockowych są identyczne z instrumentami rockowymi, lecz muzyka różni się rytmem, progresją, harmoniką i barwą dźwięku. Pierwsze hity to Velvet Underground i Public Image Ltd. Termin post rock został po raz pierwszy użyty przez Simona Reynoldsa na łamach magazynu Mojo. Zdaniem krytyka post rock jest muzyką, która używa tych samych instrumentów, co rock, ale wynikiem nie jest rock. Płyta zespołu Public Image Ltd. Została uznana za pierwszą płytę post rockową. W latach dziewięćdziesiątych wydano kilka ważnych dla tego gatunku albumów. Zespoły Talk Talk,, Slint w sowich utworach zawarły dużo jazzowych improwizacji, kompozycji ambientowych i instrumentalnych. Następnie ukazały się jeszcze płyty zespołów Seefeel, Pram, Tortoise, czy Jim O'Rourke, które na zawsze wpisały się w historię post rocka. Z obecnie grających zespołów do post rockowych zalicza się Sigur Rós oraz Explosions in th Sky.